Suriname kan veel meer geld verdienen met de toerisme sector, zegt de voorzitter van de vaste parlementaire commissie van Transport Communicatie en Toerisme, Patrick Kensenhuis. ”Deze sector kan zeker in deze periode een belangrijke rol spelen voor de economie van dit land”, zegt kensenhuis. Hij benadrukte de inkomsten die verdiend kunnen worden aan toerisme.
Volgens hem kunnen er deviezen het land binnen komen als deze sector goed wordt onderhouden. Suriname heeft volgens hem de potentie om deze sector draaiende te houden. “Het land kan verkocht worden als product. Te denken aan de districten en verschillende dorpen in het binnenland. Er is natuur en cultuur om deze sector te draaien”, aldus kensenhuis.
Deze sector heeft de volledige aandacht van de vaste parlementaire commissie van Transport Communicatie en Toerisme(TCT). Daarnaast is er een goede samenwerking met dit ministerie. Eerder heeft de commissie een bezoek gebracht aan een van de werkarmen van het ministerie, de Stichting Toerisme Suriname(STS). Tijdens dit bezoek hebben de partijen gesprekken gevoerd over de diverse mogelijkheden voor de ontwikkeling van toerisme. Het belang van onderzoek en data in de ontwikkeling van de toerismesector in Suriname werd ook onderstreept.
Volgens kensenhuis is er steeds aandacht gegeven, vooral in het parlement aan dit onderwerp. “De toersime sector is nu weer actueel. Zeker als commissie is er een dringend beroep gedaan op de minister van TCT om de zaken rond de toerismesector in orde te maken om deze sector te versterken”zegt hij.
Bereikbaarheid
De verschillende toeristische-oorden zijn volgens Kensenhuis goed bereikbaar. Sommige plaatsen zijn alleen met de boot of vliegtuig te bereiken. Dit is volgens hem het unieke van toerisme in Suriname, en onderscheid daarom ook het toerisme in dit land met dat van andere landen. . De toeristen ervaren de binnenlandse heen en terug reis vaak als plesant deel van hun vakantie, blijkt uit de vele reacties van deze groep.
Voor de verdere ontwikkeling van de toersime sector is volgens kensenhuis essentieel dat er nu snel wetgeving op maat gemaakt wordt. De voorwaarden die in beeld zullen komen om deze sector op te trekken moeten goed worden bekekenen. Dan zal deze sector zeker de economie van Suriname zeker verder vooruit brengen. Kensenhuis zegt dat het parlement rijkhalzend uitkijkt naar de indiening van de wet en een Tourism Authority.
Achtergrond
Ondanks een stijging in het totaal aantal bezoekers over de afgelopen 10 jaar, is het aantal leisure travelers (de zogenaamde ‘echte’ toeristen) nauwelijks gestegen en de sector spreekt zelfs van een daling in het aantal toeristen.
De discussie leidt dikwijls tot het onderwerp van een tourism board (toerisme autoriteit) die bij wet moet worden vastgesteld welke op zijn beurt weer door de minister van TCT moet worden doorgevoerd.
Tal van andere knelpunten die de sector domineren zouden met de instelling van een tourism board verholpen kunnen worden.
Tourism Board en de wet op toerisme
Een tourism board is een nationaal toerisme orgaan dat bij wet als toerisme autoriteit binnen een land fungeert. In de meeste landen is de tourism board een publiek-privaat partnerschap (PPS). Dat wil zeggen dat de leden van de board bestaan uit vertegenwoordigers van zowel de sector als van de overheid. Dit omdat de ontwikkeling en promotie van toerisme niet enkel door de private dan wel de publieke sector kan geschieden maar door een cohesie van beide sectoren.
Sinds de oprichting van de Stichting Toerisme Suriname (STS) in 1996, is geopperd dat de STS binnen twee jaar zou moeten uitgroeien tot een toerisme autoriteit.
Omdat de instelling en invulling van de tourism board onderdeel uitmaakt van de wet Suriname tourism board en laatstgenoemde nog steeds niet is doorgevoerd, blijft de toerisme board anno 2015 nog steeds uit.
Hoewel er jarenlang bij de respectievelijke ministers van TCT erop is aangedrongen om de wet door te voeren, is er niet veel meer gebeurd dan het concept van de wet te herzien waarbij er elke keer een andere zetelverdeling van de leden van de board werd voorgesteld.
De laatste versie van het concept van de wet dateert uit januari 2013. Tevens is er een concept Toerisme Raamwet (ook daterend uit januari 2013) waarin de regulering en bevordering van de toerismeindustrie in Suriname is vastgelegd. Ook die wet is nooit doorgevoerd.
Toerismeplatform
Gezien het feit dat de instelling van de tourism board steeds weer stagneert, is het wellicht raadzaam om een toerismeplatform op te zetten bestaande uit zowel vertegenwoordigers uit de private sector alsook vertegenwoordigers uit de publieke sector en met name vertegenwoordigers van ministeries welke direct betrokken zijn bij het toerisme in Suriname.
Het instellen van een Toerismeplatform heeft als doel om als een interim tourism board te functioneren tot de tourism board officieel bij wet is vastgelegd en de leden zijn benoemd.
Om het platform op korte termijn te realiseren wordt onderstaande werkwijze voorgesteld en zijn de daarmee samenhangende activiteiten geïdentificeerd die moeten leiden tot de instelling van het Toerismeplatform in Suriname.
Werkwijze
Allereerst dient er een hearing te worden gehouden met de hele sector, inclusief de ministeries welke verband houden met toerismeontwikkeling en promotie van Suriname.
De sectororganisaties dienen eveneens te worden uitgenodigd op de hearing.
Tijdens de hearing zal worden uitgelegd dat er een aantal knelpunten zullen moeten worden opgelost maar dat de instanties welke hiermee in het verleden belast waren niet hiertoe in staat zijn gebleken. Het voorstel dat tijdens de hearing wordt gedaan is de instelling van het platform. Daarbij mogen individuen uit zowel de sector als van de ministeries zich opgeven voor participatie in het platform. Het is raadzaam dat de grotere sectororganisaties (SHA, TOURS, VESTOR) eveneens in het platform participeren.
Het platform dient na instelling wel een autoritaire status te krijgen.
Na instelling zal het platform zich in eerste instantie bezighouden met zowel de instelling van een tourism board alsook met het aandragen van oplossingen van de overige geïdentificeerde knelpunten (zie onder).
De knelpunten die een vloeiende groei van het toerisme in de weg staan zijn onder andere:
- Gebrek aan capaciteit bij de STS
- Gebrek aan capaciteit bij het ministerie van TCT
- Gebrek aan (financiële) middelen bij zowel de overheid als bij de STS
- Uiteenlopende identiteit van Suriname met imago issues als gevolg
- Geen duidelijk en eenduidig marketingbeleid en geen concrete marketingstrategie
- Geen langtermijn beleidsplan (meerjarig plan) voor wat betreft de ontwikkeling van het toerisme in de komende 20 jaar
- Onvoldoende prioriteit bij de overheid in zijn algemeenheid en bij het ministerie van TCT in het bijzonder
- Zwakke sectororganisaties (SHA, TOURS etc.)
- Slechte airlift
- Gebrek aan voldoende geschoold kader
Unitednews