Foto:Pim van Ballekom, vice president van de EIB

PARAMARIBO – Als er Surinaamse banken zijn die geïnteresseerd zijn in een samenwerking met de Europese Investerings Bank (EIB), dan is de EIB daar graag toe bereid. De Europese bank ziet mogelijkheden om via kredietlijnen bij lokale banken leningen aan het Surinaamse midden- en kleinbedrijf te verlenen.

Dit zei Pim van Ballekom, vice president van de EIB, woensdagavond tijdens een persconferentie in Royal Torarica. De EIB was dinsdag en woensdag met een delegatie op bezoek in Suriname. De EIB is de bank van de Europese Unie (EU), haar aandeelhouders zijn de 28 EU lidstaten.

Volgens Van Ballekom het erg belangrijk voor de economie van een land dat het midden- en kleinbedrijf goed is ontwikkeld. In Suriname is dit nu lastig omdat de lokale banken te weinig geld hebben voor de kredietverlening aan hun klanten. ‘’De EIB komt vaak in als lokale banken zich terugtrekken, om te zorgen dat de kloof die daardoor ontstaat gedicht wordt’’, aldus van Ballekom. Het voordeel van deze constructie voor de banken is dat ze hun klanten toch tevreden kunnen stellen met een krediet.

Naast het verlenen van ‘kleine’ kredieten is de EIB bereid om in grote projecten te investeren, bijvoorbeeld op het gebied van infrastructuur. Dit kan zowel om publieke als private projecten gaan, aldus Van Ballekom.  De bankier gaf aan dat de EIB in het algemeen onder gunstige voorwaarden geld kan uitlenen omdat de bank als een van de weinige bankinstellingen de Triple A-status heeft. Van Ballekom wilde echter geen voorbeelden geven omdat de voorwaarden per project, maar ook per land verschillen. De EIB werkt niet met standaarden.  ‘’We zijn heel flexibel, land en klant georiënteerd’’, aldus Van Ballekom.

Het is niet de eerste keer dat de EIB naar Suriname komt om de mogelijkheden te verkennen. Al in 1968 was de EIB in Suriname actief, maar het is inmiddels ruim 18 jaar geleden dat de bank haar laatste project in Suriname financierde; een project van Staatsolie in Tamanredjo. Ook werkte de EIB toen veel samen met de Nationale Ontwikkelings Bank (NOB). Ook nu zou de EIB graag met de NOB werken, zei Van Ballekom.

De banktopper gaf toe dat 18 jaar afwezigheid te lang is. Hij wil daarom veel moeite doen om geschikte projecten in Suriname te vinden. De reden dat deze Europese bank in Suriname wil investeren heeft onder andere te maken met de zogenaamde ‘Cotonou’-afspraken tussen een aantal Europese landen en hun voormalige koloniën in Afrika, het Caribisch gebied en het gebied van de Stille Oceaan (Pacific)), de ACP-landen. De EIB heeft daarom ook de opdracht om in deze landen actief te zijn.

De Europese Investerings bank bracht ook een beleefheidsbezoek aan de Kamer van Koophandel en Fabrieken.

Tijdens het bezoek heeft de delegatie gesprekken gevoerd met vice president Ashwin Adhin, de Governor van de Centrale Bank van Suriname Glenn Gersie, de minister van Financiën, Gillmore Hoefdraad, de minister van Natuurlijke Hulpbronnen, Regilio Dodson en de minister van Landbouw en Visserij, Soeresh Algoe. Ook spraken ze met directeuren van vooraanstaande Surinaamse banken, bedrijven en bedrijfsverenigingen.

UNITEDNEWS | ANNELIES BRINKMAN